Le résumé que l’on trouve sur la 4e de couverture a pour rôle principal de donner envie au lecteur de lire et de l’inciter à acheter le livre. Le résumé se doit alors d’être accrocheur et consciencieusement sélectionné. Je vais vous donner les clefs afin d’écrire le résumé de quatrième de couverture de votre livre.
Comment construire le fond de votre résumé de 4e de couverture
Avant de commencer à écrire le résumé de quatrième de couverture de votre livre, prenez le temps de noter les éléments de votre récit qui vous semblent les plus importants : le ou les personnages principaux et le lieu où se déroule l’intrigue, par exemple (pour les œuvres de fiction). Demandez-vous quel genre de résumé vous voulez écrire. Sachez que, généralement, le genre de votre livre déterminera également la longueur de votre résumé. Notez comment est construite cette intrigue, les éléments qui la composent et la façon dont ils s’enchaînent et se complètent. Voyez cela comme une sorte brainstorming : couchez sur le papier tout ce qui vous semble essentiel.
Dans votre résumé (toujours dans le cas d’une œuvre de fiction), vous pouvez commencer par dépeindre la situation initiale de votre récit afin d’arriver à l’élément perturbateur. Installez un suspens, une attente ; il faut attiser la curiosité du lecteur. Essayez aussi d’inclure ce dernier dans votre résumé de quatrième de couverture pour qu’il soit interpellé et veuille savoir comment votre personnage réagira face la situation que vous décrivez.
Restez honnête dans le résumé du livre tout en vous mettant en avant
Mettez en avant autant que possible votre style d’écriture. Le passage des temps du récit (imparfait, passé simple, voire passé composé dans certains cas) au temps du présent de l’indicatif dans le résumé permet de créer une sorte d’accroche qui facilitera l’identification du lecteur et, par conséquent, l’envie de lire et d’acheter votre livre (source : Yves Reuter, « La quatrième de couverture : problèmes théoriques et pédagogiques », Pratiques : linguistique, littérature, didactique, n°48, 1985, p.53-70). Soyez concis et honnête dans votre résumé, ne cherchez pas à faire de promesses que votre livre ne pourra pas tenir simplement pour attirer le lecteur. Cependant, vous pouvez tout à fait poser des questions à la fin de votre résumé dont les réponses se trouvent dans votre livre : de cette manière, vous soufflerez à votre lecteur des questions auxquelles il voudra trouver une réponse – et il les trouvera en lisant votre livre ! N’oubliez pas que votre résumé est là pour vendre votre livre, pour donner envie aux potentiels lecteurs de le lire.
Les particularités des résumés de quatrième de couverture de livres non fictionnels
Dans le cas d’un livre du type “développement personnel” ou “life style” ou encore, de manière générale, de tous livres ne proposant pas de récits fictionnels, l’écriture du résumé est très semblable à celle d’un résumé d’un roman, par exemple. Néanmoins, notez que vous devez d’autant plus insister sur l’identification du lecteur. Cherchez à les toucher en mettant en avant les points les plus importants que vous traitez dans votre livre. Posez aussi des questions ouvertes pour les interpeler en leur expliquant que vous avez les réponses à leurs problèmes, à leurs questionnements : montrez-leur que votre livre leur correspondra et les aidera.
Ajoutez des exergues contribuant à la bonne image de votre livre et/ou au suspens
Si vous en avez la possibilité et/ou la place sur votre quatrième de couverture, je vous conseille de rajouter des exergues à votre résumé. Vous avez déjà reçu de bonnes critiques ? Mettez-en une ou deux afin d’ajouter de la crédibilité, de la légitimité et surtout d’amplifier vos chances de vendre votre livre. Aussi, notez que vous pouvez mettre une citation ou encore un ou deux extraits tirés de votre livre. Les extraits, dans certains cas, peuvent remplacer un résumé ; mais attention, dans ce cas-là, il faut que vous sélectionniez avec soin votre extrait, car il devra rendre compte au mieux de votre style et du potentiel de votre livre.
