La création d’un personnage est essentielle dans l’écriture d’un roman. Cette étape de recherches, lorsqu’elle est réussie, permet de publier un livre inoubliable. L’influence des personnages sur les lecteurs, sur leur quotidien ou leur comportement, rend cette création cruciale. Les protagonistes mythiques, ceux qui ont fait avancer l’intrigue, permettent de marquer l’esprit d’un plus grand nombre de lecteurs. Pour vous aider à entreprendre correctement la construction de vos personnages, voici quelques conseils.
Comprendre l’importance des personnages dans un livre avant de créer les vôtres
Lorsque vous inventez un personnage, il est nécessaire de comprendre quel est son rôle. Il devient alors intéressant d’étudier quelques théories d’écoles critiques. Car elles sont nombreuses à s’être interrogées sur la place du personnage dans une œuvre.
Certains théoriciens, comme Greimas, réduisent les fonctions du personnage à un schéma actanciel. Un sujet est en quête d’un objet. Cet objet est pour un destinataire et a été confié par un destinateur. Le sujet va être confronté à des opposants ou recevoir l’aide d’adjuvants. Concrètement, l’idée est de montrer que le personnage a un rôle fonctionnel. Pour Roland Barthes le personnage n’est pas un être, mais un participant.
Il existe une multitude de réflexions critiques sur le sujet. De nombreux théoriciens pensent que le personnage doit représenter une personne afin de lui attribuer un véritable rôle et de le rendre intéressant pour le lecteur. Il est important de donner à ce dernier une impression de réel. Pour cela, les auteurs peuvent vivre des expériences substitutives par le biais des personnages, ou se mettre en scène eux-mêmes, voire, faire surgir dans le récit des personnages impossibles à croiser dans la réalité.
Afin de mieux comprendre comment est accueilli le personnage par les lecteurs, nous pouvons nous intéresser à la théorie de Vincent Jouve sur l’« effet personnage ». Pour lui, il existe trois niveaux de lecture :
- Le lectant : C’est le lecteur qui cherche à comprendre comment le texte a été composé. Il va décortiquer le texte en s’impliquant dans la lecture. Il va essayer de comprendre ce que l’auteur a voulu créer. Ici, le personnage est d’abord vu comme une construction.
- Le lisant : Il est celui qui lit pour le plaisir. C’est lorsqu’un roman nous passionne tellement qu’on a l’impression de lire l’histoire d’une personne réelle. Le lecteur est donc victime de l’illusion romanesque.
- Le lu : Il est le résultat de la lecture. Lors de celle-ci, le personnage peut aider le lecteur à mieux se connaître. C’est donc une partie inconsciente.
Ces théories permettent de vous éclairer sur l’approche que vous pouvez avoir lors de la conception de vos personnages.
Créer une carte d’identité pour vous aider à construire vos personnages
Maintenant que vous avez une meilleure idée de la place des personnages dans une œuvre, il est temps de construire les vôtres. Créer une carte d’identité permet de vous organiser, de structurer vos idées. Vous allez devoir répondre à plusieurs questions au moment d’établir leur identité. Comme dit plus haut, il est important d’être crédible, de leur donner un corps, de les faire vivre. Pour cela, évitez les stéréotypes, fuyez les clichés et attribuez des traits uniques à vos créations. Pensez à vous inspirer de la vie réelle, sans pour autant faire d’un personnage votre double.
Il est important de faire comprendre au lecteur qui est votre personnage à travers ses actions et non par le biais d’une description au sein du récit. En plus d’être assez maladroite, elle coupe le lecteur pendant sa lecture. Soyez donc subtil en ayant recours aux dialogues ou aux pensées. N’oubliez pas de bien transcrire les émotions de vos personnages. Celles-ci participent à la crédibilité de votre roman. Prenez, par exemple, Madame Bovary de Gustave Flaubert ; ici, certains personnages sont décrits à travers le point de vue des autres.
Lorsque vous établissez leur identité, vous n’êtes pas obligé de répondre à toutes les questions. Il est tout à fait possible, par exemple, de ne pas décrire le physique d’un personnage si vous évaluez que cela n’est pas assez pertinent pour l’intrigue.
Exemples de questions à se poser lors de l’élaboration de vos personnages :
- Son prénom, son nom
- Son âge
- Son genre
- Son orientation sexuelle
- Sa nationalité
- Son lieu de résidence
- Son rôle dans l’histoire (rôle principal ou secondaire, antagoniste, etc.)
- Son statut professionnel
- Sa généalogie
- Son caractère (qualités et défauts)
- Ses caractéristiques physiques
- Son (ou Ses) TIC/TOC/ passe-temps
- Deux moments clés de sa vie
- Votre personnage incarne-t-il un mythe ?
- Quel lien entretient-il avec l’histoire ou avec les autres personnages ?
- Vers quoi le personnage évolue-t-il ?
Ne pas oublier que vos personnages font partie de l’intrigue avant tout.
Les personnages et l’histoire sont étroitement liés : l’un ne va pas sans l’autre. Les personnages ont un rôle capital dans le livre puisqu’ils font avancer l’intrigue. En portant l’histoire à travers leurs actions, ils ont un impact puissant dans l’œuvre. Comme vous avez pu le constater, le protagoniste est celui qui est souvent le plus inoubliable pour les lecteurs. Néanmoins, puisque le personnage représente l’intrigue, il est donc important de l’ancrer dans la vôtre. Il faut établir un rapport avec votre récit tout en prenant en compte le passé de votre créature. N’oubliez pas que même si une histoire n’existe pas sans personnages, les personnages n’ont aucun intérêt sans une histoire. Il est essentiel de les intégrer à votre intrigue afin de les faire évoluer dans le roman. Pour cela, n’oubliez pas que les personnages participent à un récit et sont donc influencés par une société fictive, ou non, et qu’ils évoluent dans un environnement spécifique. Pensez donc à construire vos personnages en prenant en compte leur époque, le milieu dans lequel ils se trouvent, etc.
Enfin, n’en négligez aucun. Prenez le temps de tous les étudier, même secondaires ou passifs à l’histoire. Ces personnages participent, eux aussi, à la crédibilité de votre roman.
