Les taux de royalties dans l’édition

Chaque acteur du monde du livre perçoit un taux de royalties (ou des droits / revenus) bien précis en fonction de son travail ainsi que la structure dans laquelle le livre est édité. En effet, les taux de royalties ne sont pas les mêmes entre une maison d’édition à compte d’éditeur et une maison d’édition à compte d’auteur ou encore – et surtout – dans l’autoédition. Le taux de royalties qui change le plus et qui est le plus discuté et recherché est bien évidemment celui que touche l’auteur. Vous trouverez toutes les informations nécessaires dans cet article.

Les taux de royalties chez les éditeurs à compte d’éditeur

Chez un éditeur à compte d’éditeur – c’est-à-dire une maison d’édition dite traditionnelle – on trouve des taux de royalties bien spécifiques et assez fixes pour tous les acteurs de la chaîne du livre. Bien qu’ils soient souvent discutés, ils restent justifiés quand on étudie en profondeur ce que ces pourcentages représentent. Ainsi, les taux de royalties chez un éditeur à compte d’éditeur sont répartis en moyenne de la manière suivante :

• Libraire : 30 à 37,5 % environ
• Diffuseur / Distributeur : 20 à 25 % environ
• Editeur : 15 à 20 % environ
• Imprimeur : 10 à 15 % environ
• Auteur : 8 à 10 % environ
• TVA : 5,5 %

Comme vous l’avez très certainement remarqué, le libraire a le plus haut taux de royalties et l’auteur a le taux le plus bas. Pourquoi ? Cela peut paraître incompréhensible, voire inacceptable pour certains auteurs. Je peux comprendre mais ces pourcentages ne sont pas donnés à la légère. En réalité, même si l’auteur est bien évidemment à l’origine du livre et que, sans lui, il n’y aurait pas d’ouvrage à publier : ce n’est pas lui qui prend le plus de risque. Eh oui, les taux de royalties (hors TVA) sont répartis en fonction de la prise de risque. Par définition, l’auteur, qui soumet son manuscrit à un éditeur, ne prend aucun risque : il n’a rien à débourser de sa poche s’il a la chance d’être retenu par un éditeur à compte d’éditeur, contrairement au libraire. Le libraire choisit le titre et prend généralement un certain nombre d’exemplaires afin de se constituer un stock : il doit payer ce stock et enfin le vendre afin de s’y retrouver. Plus facile à dire qu’à faire : vendre un stock peut être très long. La plupart des stocks mettent plusieurs mois à se vendre, par conséquent, ce stock prend de la place dans les locaux du libraire et constitue un investissement.

Les taux de royalties chez les éditeurs à compte d’auteur

Chez un éditeur à compte d’auteur, les taux de royalties dépendent des contrats établis entre l’éditeur et un auteur, mais également du genre littéraire de l’ouvrage édité : l’auteur perçoit entre 8 et 14 % pour la littérature générale, et entre 6 et 10 % pour les livres illustrés pour enfants. La loi évoque le point suivant dans le Code de la propriété intellectuelle, concernant l’exploitation des droits d’auteur : « La cession par l’auteur de ses droits sur son œuvre peut être totale ou partielle. Elle doit comporter au profit de l’auteur la participation proportionnelle aux recettes provenant de la vente ou de l’exploitation. » (Article L.131-4).  Par conséquent, les taux de royalties, qui concernent les droits d’exploitation, sont les suivants :

• Pour les droits exploités par l’éditeur : on atteint les 7 % ;
• Pour les droits exploités par un tiers : les recettes sont partagées également entre l’éditeur et l’auteur (50 % chacun).

Les taux de royalties chez différentes plateformes d’autoédition

Intéressons-nous maintenant aux taux de royalties que perçoivent les auteurs autoédités par certaines plateformes d’autoédition, parmi les plus connues du marché. Ces informations ne sont ni exhaustives, ni contractuelles et sont amenées à évoluer au fil du temps par les acteurs de l’autoédition mentionnés.

• KDP Amazon : le taux de redevance est fixé à 60 % du prix du catalogue pour les livres brochés auquel on enlève ensuite les coûts d’impression. Si on souscrit à une distribution étendue, le taux de royalties est de 40 % du prix du catalogue. Dans les deux cas, on le calcule de cette manière : (taux de redevance x prix catalogue) – coûts d’impression = redevance auteur. Retrouvez + d’infos sur leur site web.
• Books on Demand : le site a une calculatrice qui permet aux auteurs de calculer le prix d’un livre et des redevances en fonction des différents paramètres du livre papier. Par exemple : pour un livre à 13,99 € (12 x 19 cm, papier blanc 90 g, couverture souple, pelliculage mat, 300 pages, noir et blanc), l’auteur reçoit 1,81 € (environ 13 %). Retrouvez + d’infos sur leur site web.
• Bookelis : pour les livres papiers, l’auteur détermine ses royalties lui-même sur la librairie de la plateforme et il reçoit 15 % via les autres librairies ; pour les ebooks, l’auteur perçoit 80 % du prix de vente sur la librairie Bookelis et 50 % à partir d’autres librairies. Retrouvez + d’infos sur leur site web.
• D’autres exemples : chez d’autres plateformes d’autoédition, les royalties dues à l’auteur ne sont pas explicitement indiqués sur leur site web ou certains jouent sur les mots (le % revenus nets n’a rien à voir avec le % du prix de vente du livre ; à % équivalent il rapporte bien moins de royalties aux auteurs), faites donc bien attention ! L’auteur peut toucher des revenus croissant selon le nombre de ventes (par paliers), un pourcentage du revenu net (c’est-à-dire un pourcentage du revenu touché par la plateforme une fois que l’imprimeur et le distributeur ont pris leur part), un pourcentage du prix public hors taxe (sans la TVA donc), ou encore un pourcentage du prix de vente du livre. C’est pour cette dernière formule, plus transparente et simple à comprendre, que youStory a opté.

Les taux de royalties chez youStory

Et chez youStory : quels sont les différents taux de royalties ? À quelle fréquence les auteurs perçoivent-ils leurs royalties ? Quels sont les paramètres qui rentrent en compte ? Avant de parler de l’auteur, je vais évoquer les royalties des différents acteurs de la chaîne dans le cas d’un livre papier :

• Librairie : 30 à 37,5 % environ
• Impression à la demande : 25 à 30 % environ
• Distributeur (Hachette) : 15 à 20 % environ
• Auteur : 10 à 15 % (livre en couleur ou à couverture rigide / livre en noir et blanc)
• TVA : 5,5 % 
• Autoéditeur : 0,5 à 5 % environ

Ici, on se rapproche des taux de royalties que l’on trouve dans l’édition traditionnelle, sauf pour les royalties de l’auteur, un peu plus élevés puisqu’ils investissent au démarrage du projet dans des prestations de services, et les coûts d’impression, bien plus élevés également. Cela s’explique simplement : l’impression à la demande est une option d’impression plus écologique et plus pratique, néanmoins plus coûteuse puisque le prix du livre est fixé en fonction d’un seul exemplaire imprimé, là où les éditeurs à compte d’éditeur fixent le prix de leur livre en fonction de 1000, 10 000, voire 100 000 exemplaires imprimés, ce qui fait chuter ce poste de dépense, et donc le prix de vente. 

Concernant les autres prestataires potentiels tels que les correcteurs, graphistes, voire les traducteurs, ils sont rémunérés par youStory lors de la conception du livre : ils ne touchent donc pas de royalties. Si un auteur fait directement appel à un prestataire – hors pack proposé par youStory – il doit le payer lui-même selon les modalités de leur choix (certains les rémunèrent lors de la conception, d’autres en royalties).

Quant aux auteurs, ils reçoivent des royalties en fonction de deux paramètres : la version du livre (papier, numérique, audio) et le canal de vente. Voici les informations importantes à retenir, synthétisées dans le tableau suivant :

**Pour les ventes de livres audio effectuées sur les plateformes de vente, nous ne pouvons pas calculer les royalties de nos auteurs en % du prix de vente du livre car certaines plateformes de vente facturent les livres à l’unité alors que d’autres les facturent en fonction du temps d’écoute. Nous sommes donc obligés de reverser à nos auteurs une part des revenus nets reversés par notre distributeur.  

Les auteurs perçoivent un relevé de vente chaque semestre : le premier relevé est envoyé par youStory en septembre (pour le 1^er semestre de l’année en cours), le second relevé est communiqué en mars (pour le 2^nd semestre de l’année précédente). Les royalties sont directement versées sur le compte bancaire de chaque auteur un mois après la réception du relevé de vente.

Vous savez tout, mais si vous avez des questions, contactez notre équipe !